Capita nell’arco della vita di trovarsi in posti veramente speciali, posti magici che resteranno impressi 
nella mente e nel cuore.
Sulla Grande Barriera Corallina Australiana, a una trentina di chilometri al largo di Cairns, c’è la Green Island.
Non è nel mare profondo fra la costa e la barriera come tante isole di quella zona, ma è proprio sulla barriera, incastonata fra i coralli.
L’avevamo conosciuta tanti anni fa’ e ce n’eravamo innamorati: il suo cuore verde fatto di palme fitte, il suo anello perfettamente rotondo di sabbia candida, poche capanne semplici per passare alcuni giorni via dal mondo.
La cosa più affascinante era l’affiorare del fondale corallino in bassa marea.
Quando il livello dell’acqua cominciava ad essere sufficientemente basso, ci si incamminava con molta attenzione lontano dalla riva, sempre più lontano.
Coralli di tutte le forme e di tutti i colori affioravano man mano dall’acqua come un giardino fantastico, restavano poche piccole pozze qua e là.
Con l’acqua alla caviglia scoprivamo conchiglie a centinaia, piccoli pesci tropicali dai mille colori, una razza che scappava sollevando la sabbia, una murena che si affacciava dalla sua tana, il gattuccio che quasi si lasciava toccare o un piccolo squalo che si dirigeva verso il mare aperto.
Attirati da ciò che vedevamo ci allontanavamo dalla costa per centinaia di metri, ma appena la marea cominciava a rifluire, tornavamo rapidamente verso la riva, che vedevamo laggiù lontanissima.
Non molto tempo fa’, dopo vent’anni, abbiamo voluto tornare.
L’isola era stata acquistata da una compagnia giapponese, le camere, in lussuose costruzioni fra le palme, offrivano sistemazioni esclusive e sofisticate e grandi imbarcazioni scodellavano sulla spiaggia centinaia di turisti, per lo più giapponesi, per gite di giornata.
Ma i coralli erano morti, c’erano solo pochissimi rami colorati qua e là., in bassa marea affiorava solo una distesa grigia e fra le pozze nuotavano pochi sparuti pesciolini.
Restavano solo l’acqua blu, l’isola verde, la sabbia bianca e un ricordo incancellabile.
